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Orden de Protección de Emergencia

Según la ley del Estado de California, un juez puede emitir una orden de protección de emergencia luego de ser contactado por un oficial de policía que acudió al llamado de una persona que reportó ser víctima en un caso de violencia doméstica.

Cuando la autoridad judicial emite una orden para proteger a una persona, establece una serie de restricciones para otra. Si el tribunal ha emitido una orden de protección de emergencia en contra suya y usted se encuentra en San Diego, es importante que busque asesoría legal cuanto antes. En el Bufete de Defensa Criminal contamos con abogados de defensa criminal dispuestos a brindarle orientación personalizada. ¡Contáctenos ya!

¿Qué es una Orden de Protección de Emergencia?

Mejor conocida como “EPO” por sus siglas en inglés, este tipo de orden se emite ante una emergencia. Cuando una persona reporta ante las autoridades de policía un caso de violencia doméstica donde alega ser víctima y estar en peligro inmediato, la policía de California puede intervenir respondiendo al llamado de emergencia y contactar a un juez disponible para que emita en ese mismo instante, una orden de protección.

No obstante, un juez también puede emitir una EPO ante un caso de acoso, violencia en el lugar de trabajo o abuso de ancianos. En cualquiera de estos escenarios, será el oficial de policía quien luego de determinar que existe la necesidad de que inmediatamente se fije una orden de protección, se comunique con la autoridad judicial para que la emita.

No importa si es de día o de noche, la EPO entra en vigencia de inmediato. Esto significa que tan pronto las autoridades de policía acudan al llamado de emergencia y determinen que usted ha cometido un acto de violencia doméstica y que la otra parte se encuentra en peligro, se comunicarán vía telefónica con un juez para que emita la respectiva orden y se le brinde protección a quien lo requiere. A partir del instante en que el juez emite la orden, entra en vigor. En consecuencia, usted debe ceñirse a los términos o disposiciones de la orden, que generalmente señalan la obligación de abandonar el hogar, así como abstenerse de tener cualquier tipo de contacto con la víctima, incluyendo a sus hijos.

¿Bajo qué escenarios se suele emitir una EPO?

Si usted es arrestado y acusado de cometer un delito violento, particularmente aquellos delitos relacionados con la violencia doméstica (también llamada violencia intrafamiliar), es probable que la víctima obtenga una orden de protección de emergencia en su contra. Las autoridades de policía luego acudir ante un llamado de emergencia, evaluar la situación en específico y determinar que usted representa un peligro para la víctima, pueden solicitar mediante una llamada telefónica al juez, que emita una orden para brindar protección de inmediato.

Una EPO comienza a regir tan pronto como se aprueba. Generalmente constituye una forma de prevenir la violencia o el abuso recurrente o ya existente.

Este tipo de orden, tal como su nombre lo indica, se emite en casos de emergencia, y busca proteger a una persona el tiempo suficiente hasta que solicite una orden de carácter temporal ante el tribunal. Dicha orden temporal cuenta con un periodo de duración más extenso.

Lo cierto es que la orden de protección de emergencia está destinada a proteger a una persona de cualquier conducta que implique abuso. De acuerdo con la ley, el abuso se define como:

• Intentar lastimar físicamente a otra persona
• Agredir sexualmente
• Hacer que otra persona sienta un miedo razonable por su seguridad
• Participar en comportamientos como golpear a alguien, amenazar, acechar, acosar y/o perturbar la paz de la otra persona

Tenga en cuenta que el abuso físico no se limita a golpear. Puede involucrar otras actividades como tirar del cabello de alguien, empujar, lanzar cosas, asustar y evitar que se vaya. También puede incluir daño físico a una mascota de la familia.

Así mismo, tenga presente que el abuso en el contexto de la violencia doméstica no tiene por qué ser físico. También puede implicar acoso verbal, psicológico o emocional.

¿Cuánto tiempo suele durar una EPO?

Una EPO solamente dura 5 días calendario o 7 días hábiles como máximo (cualquiera que de ambos sea más corto). Si la parte que ha solicitado protección siente que usted continúa siendo una amenaza, como víctima, tendrá que presentarse ante el tribunal para solicitar que se emita una TRO (Orden de Restricción Temporal). A partir de ahí, se fijará una fecha oficial para celebrar una audiencia, donde ambas partes podrán exponer sus casos ante un juez, quien finalmente decidirá si se emite o no una orden de carácter temporal, cuya duración es más extensa.

En conclusión, una vez que una EPO (Orden de Protección de Emergencia) expira, y el tribunal emite una TRO (Orden de Restricción Temporal) previa solicitud de la víctima, esta última puede permanecer vigente por un periodo de hasta 25 días. Sin embargo, la situación puede complicarse aún más puesto que antes de que la TRO expire, el tribunal programa una audiencia judicial donde se entra a determinar si se emite una PRO (Orden de Restricción Permanente) cuyos efectos son más graves. La PRO se puede mantener vigente durante varios años. De hecho, suele durar hasta 5 años, los cuales pueden prorrogarse en el evento de que el tribunal lo estime conveniente.

¿Qué condiciones suele fijar un juez cuando emite una EPO?

Cuando se emite una orden de protección de emergencia (EPO) en contra de una persona, su vida puede cambiar drásticamente. A continuación, se mencionan algunos de los efectos que se desencadenan luego de que un juez ha emitido una EPO:

• Se le restringe la libertad de frecuentar ciertos lugares o hacer ciertas cosas. Por ejemplo, no puede acercarse al lugar donde reside la víctima a menos de que finalice la orden de protección.
• Es posible que no pueda ver a sus hijos. Por ejemplo, la orden puede prohibirle acercarse a la escuela de sus hijos y visitarlos en el hogar.
• Puede perder el derecho a poseer un arma de fuego. Si ya cuenta con un arma, de acuerdo con la ley se le exigirá que realice la entrega de este objeto a las autoridades de policía. Reclamar su arma de fuego suele ser un proceso muy complicado.
• La orden de protección de emergencia requerirá que se mude de su propio hogar. En los casos de violencia doméstica, quienes representan un peligro para la otra persona, suelen ser los que abandonan el hogar tras la emisión de una EPO.
• En algunos casos, la EPO puede afectar su estatus de inmigración.

Por último, tenga en cuenta que es el juez quien decide las condiciones de la orden de protección de acuerdo con el alcance o las circunstancias que rodean la información del oficial.

¿Qué alcance tiene una EPO?

A pesar de que una EPO ofrece protección por un corto período de tiempo, tiene un gran alcance en cuanto a las disposiciones o condiciones que el juez puede establecer en la misma, dentro de las cuales se destacan las siguientes:

• La orden prohíbe que usted se comunique o establezca contacto con la víctima a menos que sea por motivos permitidos por el tribunal.
• La orden impide que usted vuelva a cometer nuevos actos de violencia doméstica en contra de la víctima.
• La orden de protección de emergencia impide que usted ingrese a la propiedad de la víctima o que destruya la propiedad de la misma.
• La orden requiere que usted se mantenga a cierta distancia con respecto a la víctima. Por lo tanto, si un juez ha emitido una EPO en contra suya, no debe acercarse ni a la casa, ni al lugar donde trabaja la víctima, ya que la ley no lo permite. En el caso de abuso infantil, usted no debe acercarse al lugar donde reside el niño o estar cerca del lugar donde el niño va a la escuela.
• La orden requiere que usted se mude de la casa que comparte con la víctima.
• En aquellos casos donde hay niños involucrados, el tribunal a menudo otorga la custodia de los menores a la víctima debido a que, según las apreciaciones de la autoridad judicial, seguramente usted no está en capacidad para cuidarlos, dado su comportamiento violento.
• Dependiendo de la naturaleza del caso en específico, un juez puede señalar disposiciones adicionales al emitir la orden de protección de emergencia. Por ejemplo, el juez puede prohibirle que se ponga en contacto con los amigos o familiares de la víctima, ya sea físicamente o por otros medios.

¿Cuáles son los límites que tiene una EPO?

Tal como se mencionó anteriormente, la finalidad de la EPO es brindar protección. Sin embargo, este tipo de orden tiene sus limitaciones debido a que:

• No puede poner fin al matrimonio. La EPO no puede dar por terminado el vínculo que existe entre las partes. Solo a través del divorcio se puede poner fin a la institución del matrimonio.
• No puede establecer la paternidad de un menor con la persona que ha sido restringida por la orden. A no ser que las partes se encuentren casadas o conformen una pareja de hecho debidamente registrada como tal. Si tal relación no existe, el tribunal apoyará la decisión sólo cuando ambas partes lleguen a un mutuo acuerdo sobre los cuidados del menor.

¿Qué sucede si se violan las condiciones fijadas en una EPO?

Si el tribunal ha emitido una EPO en contra suya y usted viola las condiciones señaladas en dicha orden, el juez puede imponer sanciones adicionales. Por ejemplo, si un menor está involucrado en el asunto, usted puede perder la oportunidad de adquirir la custodia o derechos de visita en el futuro debido a la violación de las reglas establecidas bajo la EPO.

Ahora bien, usted puede enfrentar cargos por desacato al tribunal. Y si además toma u oculta al niño actuando en contra de lo dispuesto por la orden de protección establecida, se pueden formular cargos por delitos mayores, cuyas consecuencias incluyen el pago de una multa, confinamiento en una prisión estatal o ambos. Un delito mayor es un nivel grave de delito penal. Los delitos mayores a menudo se castigan con penas de prisión que pueden exceder un año. Para los delitos mayores, las sentencias de prisión tienen lugar en las cárceles federales o estatales y no en las cárceles del condado. Está claro que la violación de las condiciones fijadas en la EPO conlleva duros cargos cuando un niño está involucrado.

¿Qué debe probar el fiscal para que se profiera una condena por violar las condiciones fijadas en una EPO?

Cuando un juez ha emitido una EPO en contra de usted, y no cumple con las condiciones establecidas en dicha orden, el fiscal puede formular cargos con fundamento en lo señalado por la sección 273.6 del Código Penal de California.  Violar una orden de protección es un desacato al tribunal.

No obstante, para que usted sea declarado culpable bajo lo dispuesto en el 273.6 CP, el fiscal tiene que probar todos los elementos que constituyen el delito. Estos son:

• Un tribunal emitió una orden de protección legal contra usted. Cabe señalar que no todas las órdenes de protección son válidas. Por ejemplo, quizás el tribunal no tenía la jurisdicción adecuada para emitir la orden y en tal escenario, no habría un fundamento legal de base para fijarla. En otras palabras, la orden no sería lícita y se requiere que lo sea, pero que además el documento tenga validez en el momento en que presuntamente se violaron las condiciones.
• Usted tenía conocimiento de la orden de protección. Antes de que un acusado pueda ser condenado por violar una orden de protección, el fiscal debe demostrar que la persona estaba al tanto de la orden. Lo anterior implica que usted debe recibir un “aviso” y la oportunidad de leer la orden. Al respecto, la ley señala que el juez puede entregar una orden de restricción al acusado con sólo informarle en la Corte. Además, una persona puede ser notificada por las autoridades de policía al recibir información acerca de las reglas de la orden, pero no se requiere prueba de entrega.
• Usted estaba en condiciones de cumplir con lo establecido por la orden de protección. Cuando el fiscal formula una acusación fundada en la violación de una orden de protección, debe demostrar que, en todas las circunstancias, usted estuvo en condiciones de cumplir con las reglas de la orden. A veces, mantener cierta distancia con una presunta víctima puede resultar difícil si vive en la misma zona y existe la posibilidad de que ambas partes puedan encontrarse en lugares inesperados.
• Usted violó la orden de protección intencionalmente. Finalmente, el fiscal tiene que demostrar que el acusado violó intencionalmente las reglas de la orden de protección, esto dependerá de lo que haya sido establecido en la orden misma. Por ejemplo, si la orden señala que usted debía abstenerse de entablar contacto con la víctima a través de cualquier medio, incluyendo medios indirectos como el teléfono y las redes sociales, y usted envía mensajes de texto a la víctima, claramente ha violado lo dispuesto en la orden. Sin embargo, no en todos los casos la violación a la orden es intencional, sino que pudo deberse a un encuentro fortuito y bajo tales circunstancias usted no debería ser condenado por ningún delito.

En California, si usted comete otro delito en el proceso de violar una orden de protección, se le acusará de conformidad con el Código penal 273.6, así como el estatuto que rige el delito que cometió. Demostrar todos los elementos del delito, especialmente su intención de violar la orden, podría ser difícil para el fiscal. Afortunadamente usted puede luchar contra los cargos que se le imputan con la ayuda de un buen abogado defensor.

¿Es posible impugnar una EPO ante el tribunal?

Usted puede eliminar la orden de protección de emergencia o modificar sus condiciones mediante una petición ante el tribunal. Si usted tiene la intención de modificar lo establecido en la EPO, puede modificar las condiciones relacionadas con la comunicación, contacto y la distancia a la que debe mantenerse con respecto a la persona protegida.

Dicho de otra forma, si usted desea cambiar o rescindir la orden, debe presentar una solicitud ante el tribunal antes de que venza la fecha indicada en la EPO.

Tenga en cuenta que es posible que deba pagar una tarifa de presentación asociada con la petición. Debe confirmar con el tribunal con anticipación para determinar el monto requerido para el pago. También debe notificar al tribunal que desea ser escuchado y el registro debe establecerse en una fecha lo antes posible. Dado que tiene siete días calendario o cinco días hábiles hasta que expire la orden, usted deberá presentar su petición antes de que finalicen estos días.

También es posible que necesite pruebas adecuadas para ayudar al tribunal a determinar si modifica o levanta la orden de protección de emergencia según las circunstancias del caso. A continuación, se indica el tipo de evidencia que el tribunal podría considerar en estos escenarios:

• Documentos como recibos de pago y finalización de un programa de rehabilitación si en la orden se fijó esta disposición debido a problemas de manejo de la ira.
• Declaraciones dadas por otras personas, como testimonio oral y una declaración jurada por escrito de personas que consideren que la orden fue emitida en forma indebida.
• Evidencia relacionada con las visitas o la custodia de los niños si se adapta a su caso.
• Cualquier registro de un oficial de libertad condicional si el problema son los antecedentes penales de la persona.

La persona sujeta a la orden de protección debe proporcionar prueba de buen comportamiento para respaldar la evidencia presentada al tribunal. Esto incluye evidencia que demuestre el cumplimiento de las condiciones que indica la orden o evidencia que demuestre que la orden no es necesaria.

Si el tribunal ha emitido una EPO en mi contra, ¿De qué manera puede un abogado ayudarme?

Luego de recibir una notificación de una orden de protección de emergencia en su contra, lo primero que debe hacer es comunicarse lo más pronto posible con un abogado. La ley de violencia doméstica de California es compleja y tiene consecuencias perjudiciales si no la cumple. Si no busca la ayuda de un abogado, una orden de protección de emergencia puede transformarse en una orden de restricción permanente que incluso podría durar hasta 5 años, que si se prorrogan podrían ser más. Tenga en cuenta que si usted tiene hijos con la víctima, una orden de restricción puede impedirle ver e interactuar con ellos.

Una vez que expira una orden de protección de emergencia, el caso pasa al tribunal. Si usted no comparece ante el tribunal, el caso continuará su curso, aunque no esté presente y la víctima puede obtener los derechos de custodia sobre sus hijos. Por lo tanto, es muy importante contar con la asesoría legal de un buen abogado defensor que lo represente durante todas las audiencias judiciales. Esto ayudará a reducir los cargos que hayan sido formulados en su contra y a obtener el mejor resultado posible.

Contratar un abogado de leyes criminales de San Diego

Si bien es cierto que la orden de protección de emergencia tiene una corta duración, no debe subestimarse el alcance de la misma. Recuerde que, si un juez ha emitido una EPO (orden de protección de emergencia) en contra suya y la víctima acude ante el tribunal para que dicha orden se convierta en una TRO (orden de restricción temporal), las restricciones fácilmente pueden extenderse en el tiempo. Peor aún, si usted opta por no buscar asesoría legal desde un comienzo, es posible que el juez fije una PRO (orden de restricción permanente) lo que significa que la orden estará vigente no sólo por unos cuantos días, sino durante años.

Teniendo en cuenta todo lo anterior, está claro que no tomar las medidas oportunas puede derivar en serias complicaciones para su caso. Por esta razón es indispensable contratar un abogado de defensa criminal para recibir asesoría y orientación personalizada. Comuníquese con el Bufete de Defensa Criminal marcando al 619-722-5858. ¡Llame ya!