La industria del juego ha crecido significativamente en los últimos años, no sólo en California sino en otras partes de Estados Unidos. El juego es la participación en actividades de apuestas, juegos y lotería. Al respecto, son muchas las situaciones que se presentan cuando las personas juegan juntas o entre sí. Si bien hay jugadores que ganan genuinamente, otros lo hacen a través de la manipulación de los resultados del juego, lo cual es considerado como una conducta contraria a la ley.

¿Enfrenta cargos por fraude de juego en San Diego, California?

Debido a que se han reportado enormes ganancias a lo largo de los años como consecuencia del fraude de juego, es posible que un ganador termine enfrentando cargos por fraude incluso cuando su ganancia fue obtenida en forma legítima y transparente. Si este es su caso, teniendo en cuenta que son muchos los métodos de cometer fraude de juego, como por ejemplo usando trucos y cartas con el conocido “monte de tres cartas” para engañar a otra persona, lo más aconsejable es contactar cuanto antes un abogado de leyes criminales de San Diego con experiencia en fraude de juego que le ayude a demostrar su inocencia. En el Bufete de Defensa Criminal, contamos con abogados 100% competentes que podrán desarrollar una excelente estrategia de defensa para abordar su caso de forma apropiada. Comuníquese de inmediato para obtener más información acerca de nuestros servicios. ¡Llame ya!

¿En qué consiste el fraude de juego en California?

En primera instancia, es importante aclarar que la Ley de California no hace que el juego sea ilegal. No obstante, el Código Penal en su sección 332, explica una conducta particular que podría resultar en fraude de juego. Esta clase de conductas incluyen engañar al público para que pierda su dinero o propiedad, o causar daños y perjuicios durante las sesiones de juego.

En California, el fraude de juego consiste en obtener dinero o propiedad de otra persona por medios fraudulentos, a través del uso del juego del “monte de tres cartas” o cualquier juego, dispositivo, juego de manos o truco, cualquier otro instrumento, o incluso pretendiendo ser un adivino. El acto más común consiste en un truco popular que se conoce con el nombre de “monte de tres cartas”, el cual consiste en convencer a una persona de que apueste propiedades o dinero bajo el supuesto de que podrá encontrar la carta adecuada entre tres cartas que se encuentran boca abajo.

Por su parte, se entiende que usted ha actuado de manera fraudulenta cuando actúa con mala fe, deshonestidad, falta de integridad o con inmoralidad. Actuar en forma fraudulenta implica hacer trampa y no seguir las establecidas reglas del juego.

Finalmente, es importante señalar que para los propósitos de esta sección, la propiedad incluye:

• Fichas
• “Tokens”

O cualquier otra cosa que tenga valor monetario.

¿Qué debe probar el fiscal para que usted sea condenado por fraude de juego?

Si usted juega cartas con otras personas y gana dinero con ellas, sin hacer trampas, ni trucos, entonces no es culpable de fraude de juego. En este sentido, para que se profiera una condena por fraude de juego, el fiscal debe demostrar los siguientes elementos:

• Intención de defraudar
• Acciones fraudulentas
• Obtención/Adquisición de dinero o propiedad

Intención de defraudar

Para que se profiera una condena por fraude de juego, el fiscal debe demostrar que desde el inicio del juego, usted tuvo la intención premeditada de engañar a la otra parte, con la única intención de defraudarlo de su propiedad o dinero.

Hacer trampa presupone que usted participó en una conducta para obtener una ventaja indebida sobre la otra persona por medios inescrupulosos que no están establecidos por las reglas naturales del juego.

Acciones fraudulentas

El fraude implica tergiversar deliberadamente un hecho para lograr una ventaja indebida sobre otra persona. En un caso de fraude de juego, la Corte considerará que usted ha actuado en forma fraudulenta si presenta hechos calculados para inducir a error a la otra parte para que concluya que lo que usted le ha presentado es cierto, sabiendo que es falso.

Con respecto a la adivinación, la Corte Suprema del Estado de California ha definido el fraude como un acto de pretender predecir el futuro a otra persona, sabiendo que usted no puede hacerlo para adquirir el dinero o la propiedad de dicha persona.

Obtención/Adquisición de dinero o propiedad

Por último, para que el delito de fraude de juego se complete, usted debe ganar algo de la víctima(s). En la mayoría de los casos, puede obtener dinero o propiedades. Sin embargo, también puede ganar otros premios que tengan valor monetario.

Por ejemplo, si usted está participando en un juego de póquer, los participantes tienen que comprar fichas y una ficha puede costar hasta $5. Cuando finaliza el juego, los participantes deben pagar por las fichas que han perdido. Por lo tanto, si usted usa trucos o fraude para ganar un juego de póquer, puede hacer que los participantes pierdan dinero al pagar por fichas después de perder el juego. En este caso, es posible que enfrente cargos por fraude de juego debido a que las fichas del juego de póquer califican como propiedad de los jugadores.

¿Cuáles son las actividades de juego más comunes en California?

Las actividades de juego más comunes en el Estado de California incluyen:

• Juegos de arcade. Tanto los adultos como los menores pueden participar en los juegos de arcade. Hay varios centros de juegos de arcade en California. Algunos centros son exclusivamente para adultos y ninguna persona menor de 18 años de edad debe participar en los juegos.
• Apuestas. Las apuestas son una forma común de juego en California. Existen dos categorías principales de apuestas que son más frecuentes en California: apuestas de grupo y apuestas de cuotas fijas. Con respecto a las últimas, un jugador que participa en ellas puede dar resultados predeterminados a un evento en particular, como por ejemplo predecir que un equipo específico marcará tres goles en un partido de fútbol. Este tipo de apuestas pueden realizarse en línea o en tiendas de apuestas. 
• Casino. En California usted puede encontrar variedad de juegos de casino que se ofrecen tanto en línea como en las instalaciones físicas. Algunos ejemplos de juegos de casino son “blackjack”, “baccarat”, póquer y ruleta americana.
• Loterías. Son ejemplos de lotería, las rifas, las tómbolas y los sorteos. Existe una lotería estatal en California, la cual está organizada por el Gobierno del Estado de California. Con relación a las loterías, es importante tener en cuenta que las leyes penales de California prohíben que las personas menores de 18 años de edad participen en éstas.
• Máquinas de juego. Una máquina de juego es cualquier dispositivo que pueda actuar como una plataforma de juego incluyendo las máquinas tragamonedas, de frutas y “jackpot”. Las computadoras domésticas y las consolas de doble uso no califican como máquinas de juego en California.

¿Cuáles son las plataformas legales de juegos en California?

En California, se reconocen las siguientes plataformas de juego y apuestas:

• Casinos Indios. Se trata de casinos y salas de bingo al estilo Las Vegas. Entre los juegos más comunes se destacan el blackjack y el póquer, aunque también pueden ofrecer máquinas tragamonedas. En todo caso es importante destacar que estos casinos sólo se encuentran en tierras indias.
• Clubes de cartas. Son diferentes de los casinos. En un casino, los jugadores apuestan contra la casa, mientras que en en los clubes de cartas, los jugadores apuestan unos contra otros. Estos clubes ganan dinero cobrando a los jugadores una tarifa de participación.
• Sitio de apuestas de caballos. En este tipo de juego los jugadores se agrupan entre sí. La casa recauda las apuestas de los jugadores y luego deduce los impuestos y las tarifas de gestión. El restante corresponde a las ganancias, las cuales se comparten entre los jugadores ganadores. El Estado de California sólo permite este tipo de apuestas en el contexto de las carreras de caballos.
• Juegos con fines benéficos. En esta forma de juego todos los ingresos se destinan a la caridad. Los juegos son organizados en su mayoría por organizaciones benéficas. Es importante señalar que el bingo es el único juego benéfico permitido por el Estado de California.
• Lotería del Estado. El Estado de California organiza y administra su propia lotería. Ésta tiene una larga tradición en California.

¿En qué se diferencia el fraude de juego del juego ilegal?

El delito de fraude de juego es completamente distinto al delito de juego ilegal. Esto se debe a que el primero de éstos prohíbe el uso de trucos durante los juegos, diseñados para defraudar a una persona con respecto a su dinero o propiedad. En cambio, el juego ilegal penaliza la participación en ciertos juegos.

En este orden de ideas, usted será responsable por fraude de juego si es deshonesto o participa en actividades fraudulentas mientras juega con otras personas, y obtiene dinero o propiedad debido a dichos actos fraudulentos o deshonestos. Por su parte, será culpable del delito de juego ilegal si acuerda, juega, lleva a cabo, abre o conduce cualquier juego prohibido, como por ejemplo: “Hokey-pokey”, “Fan-Tan”, “Seven-and-a-half”, entre otros. Además que cualquier juego que pueda clasificarse como juego de banca o de porcentaje.

¿Cuáles son las formas más comunes de fraude de juego en California?

Existen muchas formas de fraude de juego. A continuación se mencionan las más comunes:

• Fraude de Cuentas Múltiples. Si usted utiliza una plataforma en línea para apostar, es posible que deba abrir una cuenta. Algunos jugadores tienden a abrir varias cuentas para aumentar sus posibilidades de ganar. La mayoría de estas cuentas múltiples se abren con credenciales falsas, lo que trae como consecuencia el tener que enfrentar cargos penales por fraude de juego.
• Abuso de bonificaciones. Un servicio de juegos en línea puede ofrecer bonificaciones a aquellos miembros nuevos que se registran, con el fin de animar a muchas personas a registrarse. Algunos miembros antiguos se registran en varias cuentas para acumular más recompensas. En California, esta forma de fraude es bastante común.
• Fraude de recarga. La mayoría de casinos y sitios de apuestas en línea requieren que sus usuarios realicen una recarga en su propia cuenta de juego para seguir participando. Si usted engaña a otra persona para que recargue la cuenta de juego de usted, es posible que sea acusado de este tipo de fraude. Esta actividad fraudulenta se equipara a robo, dado que el defraudador ha robado el dinero de otra persona para financiar su adicción al juego. A su vez, usted puede cometer fraude de recarga, al recargar su cuenta de juego con credenciales de tarjetas de crédito robadas, dado que estaría utilizando el dinero de alguien más, para financiar sus actividades de juego, sin el conocimiento de dicha persona.
• Fraude de adivinación. En términos generales, la adivinación no se encuentra prohibida en el Estado de California. Es considerada como una forma de libertad de expresión y está protegida por la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos. Lo que está prohibido es el fraude de adivinación, el cual se presenta cuando un adivino no cree en sus predicciones o lecturas, pero aún así solicita dinero o propiedades valiosas de parte de los miembros del público.
• Devoluciones de cargo.  Son aquellas solicitudes que generalmente se envían al proveedor de la tarjeta de crédito o al banco del jugador para revertir las transacciones de los pagos realizados a la empresa de juegos. Esta es una forma de fraude de juego ya que una vez que se presentan las reversiones, corren a expensas de la compañía de juegos.
• Traspaso de fichas en una mesa de póquer. Un jugador puede intentar influir en el resultado del juego mediante el uso de múltiples cuentas. Con numerosas cuentas, un jugador puede hacer trampa a favor o en contra de otro oponente. Este acto de hacer  trampa califica como fraude de juego.

¿Cuáles son las sanciones que se generan como consecuencia de una condena por fraude de juego?

Las sanciones que se imponen por fraude de juego dependen del valor monetario de la propiedad que se haya obtenido de la víctima de forma fraudulenta. Por lo tanto, si usted defrauda a una persona con una propiedad valorada en más de $950, el fraude de juego constituye un “wobbler”. Esto significa que puede ser acusado como delito menor o mayor a discreción del fiscal. Por su parte, si el dinero o la propiedad robada equivale a $950 o menos, entonces el delito sólo se puede imputar como delito menor.

A continuación se indican las posibles sanciones por cometer el delito mayor de fraude de juego:

• Libertad condicional formal;
• Cumplimiento de tiempo en prisión del condado de 16 meses, 2 o 3 años bajo el Programa de Realineación de California; y/o
• Imposición de multa por valor que no exceda la suma de $5.000 en caso de ser la primera vez que se cometa el delito, o hasta $10.000 si se trata de la segunda vez en adelante.

Nota: Si el tribunal recomienda la libertad condicional formal, usted no irá a prisión por el delito. En cambio, es posible que deba cumplir con determinadas condiciones como por ejemplo realizar servicio comunitario y reunirse periódicamente con el oficial respectivo. Además, si es adicto al juego, es posible que deba participar en un programa de tratamiento de adicción al juego. De no cumplirse las condiciones establecidas, el tribunal puede revocar la libertad condicional y recomendar tiempo en prisión.

Las siguientes son las posibles sanciones por cometer el delito menor de fraude de juego:

• Libertad condicional sumaria;
• Cumplimiento de tiempo en prisión del condado de hasta 6 meses si la propiedad robada estaba valorada en $950 o menos, o hasta 1 año si estaba valorada por más de $950; y/o
• Imposición de multa por valor que no supere la suma de $1.000.

Nota: La libertad condicional sumaria no es tan estricta como la formal, por lo que usted no tendrá que reunirse con el oficial de forma regular. Sin embargo, el no cumplimiento de las condiciones también puede llevarlo a enfrentar tiempo tras las rejas.

Por otro lado, si usted no es ciudadano de los Estados Unidos, podría tener que enfrentar sanciones adicionales si se le encuentra culpable de fraude de juego.

¿Cuáles son las defensas legales que se pueden emplear frente a cargos por fraude de juego?

Muchas personas no consideran el fraude de juego como un delito serio, ya que para ellas el hacer trampa en las cartas, es algo normal en el mundo del juego y por esta razón se sorprenden de las fuertes sanciones que conlleva cometer este delito. Teniendo en cuenta que cada caso es diferente, es importante consultar con un abogado que pueda brindarle asesoría legal con respecto a las distintas tácticas de defensa que se pueden adoptar.

Los casos de fraude son bastante complejos. Afortunadamente su abogado de defensa criminal puede determinar la estrategia de defensa idónea conforme a las circunstancias específicas de su caso. Dentro de las defensas legales que se pueden utilizar para combatir cargos por fraude de juego se destacan las siguientes:

• Falta de intención de defraudar
• Libertad de expresión – Defensa de la Primera Enmienda
• Lo que usted obtuvo no tiene valor
• Confesión forzada
• Evidencia insuficiente

Falta de intención de defraudar

Uno de los elementos claves que el fiscal debe demostrar más allá de toda duda razonable para que usted sea condenado por fraude en el juego es precisamente la intención de defraudar. Si en cambio, usted participó en el juego y ganó el dinero o la propiedad de manera justa y transparente, puede describir este hecho ante la Corte.

Libertad de expresión

Esta defensa tiene fundamento constitucional al estar consagrada en la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos. Es válida en aquellos casos en los cuales una persona ha sido acusada de fraude de juego en relación con la adivinación. Por esto, si usted es un adivino o un astrólogo que es miembro de una religión en particular que cree en la predicción de eventos futuros, usted no sería culpable del delito de fraude de juego sólo porque aceptó dinero o la propiedad de ciertas personas para leer su fortuna. Además, si usted tenía como objetivo principal el entretenimiento de las personas que conforman el público y colocó un cartel que informara acerca de esto a sus clientes, los cargos por fraude de juego serán desestimados.

Lo que usted obtuvo no tiene valor

Para que usted sea condenado por el delito de fraude de juego, el fiscal debe demostrar que usted obtuvo dinero o propiedad de la persona a la cual defraudó. No es suficiente que el fiscal sólo pruebe que usted participó en actividades fraudulentas durante el juego sino que también se debe demostrar que usted obtuvo alguna propiedad o cantidad de dinero específica. Por lo tanto, si usted obtuvo por ejemplo una propiedad que no tenía valor alguno, no sería culpable de fraude de juego.

Confesión forzada

En ocasiones sucede que la policía utiliza métodos autoritarios para obtener información de los presuntos delincuentes. Algunas de estas tácticas son ilegales y cualquier evidencia recopilada de esta manera puede no ser tenida en cuenta en la Corte. Bajo este orden de ideas, la policía puede por ejemplo hacer una falsa promesa de ser indulgente con el acusado si confiesa haber cometido fraude de juego. A veces, una amenaza de mayor castigo o daño podría hacer que una persona hiciera una confesión que no habría hecho en otras circunstancias.

Consulte con un abogado de fraude de juego en San Diego, CA

En California, el fraude de juego es un delito que trae serias consecuencias entre las que se encuentran el tener que pasar tiempo en prisión y el pago de costosas multas. Si actualmente usted enfrenta cargos por este delito, en el Bufete de Defensa Criminal, un abogado de fraude de juego de San Diego, podrá asesorarle e indicarle las posibles estrategias de defensa disponibles teniendo en cuenta las circunstancias particulares de su caso. Comuníquese con nosotros llamando al 619-722-5858 para una consulta gratuita y confidencial. ¡Contáctenos de inmediato!